Ο Γιάννης Σαμαρτζής γεννήθηκε στη Λάρισα, όπου και ολοκλήρωσε την Πρωτοβάθμια και Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση. Είναι πτυχιούχος του οικονομικού τμήματος του Πανεπιστημίου Πειραιά (πρώην Ανώτατη Βιομηχανική Σχολή). Διορίστηκε στο Υπουργείο Οικονομικών (Δημόσιο Ταμείο Ρόδου) στις αρχές του 1976 και από τότε είναι μόνιμος κάτοικος Ρόδου. Επίσης, εργάστηκε στο Υπουργείου Παιδείας την περίοδο 1974-5.

Είναι παντρεμένος και έχει δύο παιδιά. Διετέλεσε Αναπληρωτής Διευθυντής της ΔΟΥ Ρόδου επί 7 έτη και Προϊστάμενος Εσόδων της ίδιας υπηρεσίας, επί μία περίπου 20ετία. Είναι μέλος του Οικονομικού Επιμελητηρίου Ελλάδος, της Στέγης Γραμμάτων και Τεχνών Ρόδου, και του Ινστιτούτου Καταναλωτών Ρόδου (ΙΝΚΑ). Ασχολείται με την αρθρογραφία από το 1984, όπου δημοσιεύθηκαν περισσότερα από 400 άρθρα του, όλα οικονομικού περιεχομένου, σε τοπικές εφημερίδες της Ρόδου και περιοδικά. 

Η Μακροοικονομία, ως επιστήμη, αποτέλεσε και αποτελεί προΐόν «ερασιτεχνικής» του ενασχόλησης επί 40 και πλέον συναπτά έτη.